知人から、“くちなしの実”を頂きました。

“もらえる物は、ありがたく頂く”、これが私のモットーです。

50年以上も人間をやっていると、大概の物は見当が付きます。
が、しかし。
今回、もらった物はサッパリわかりません。
私の私の頭の中は、？マークのオンパレード。

小振りのパイナップル？
ホウヅキの種？
漢方薬かな？
イヤイヤ、何かの食材？
これ以上リアクションがないと、バカがバレる！
マズい！！
・・・

「あのーォ、これ何ですか？」
年甲斐もなく、可愛らしく聞き返しました。
「くちなしの実ですよ」

お正月用に、栗きんとんを作るときに使った記憶はあるけど、実物を見たのはコレが初めて。
元は、コレだったんですね。
よーく見ると、羽根つきの羽根みたいな形で、色も鮮やかです。

くちなしと言えば、梅雨の頃、甘く強い香りを漂わせながら、清楚な花を咲かせます。
私は花好きなので、その頃になると、鼻をクンクンさせてます。
そうすると、くちなしの白い花を見つけられる事もあるんです。

実のほうは、料理の色付けとしてはもちろん。
意外にも、精神安定効果や利尿作用の効能もあるようです。

いただいた“くちなしの実”、今度スィートポテトの色付けに、使ってみようかなと思ってます。